清光绪年间，英国商人一方面压低农民的稻谷收购价，另一方面又在市场上高价出售，坑害中国老百姓。还企图全面控制芜湖码头。 以芜湖斛行总斛主赵大江为首的有骨气的中国人，为了争夺芜湖米市的生存权、发展权，与英国人展开了罢市罢斛的反控制斗争。 英国驻芜湖领事馆华人代表钱尚是一个对强权顶礼膜拜的假洋鬼子，他奉洋主子之命要铲除赵大江这个眼中钉、肉中刺。他利用斛主大罗的野心和私欲，煽风点火、搬弄是非、从中挑拨，逼迫皖南道台撤换总斛主赵大江。赵大江急中生智提出以比斛打擂的胜负来定“龙贴”，挫败了英国人的阴谋，钱尚、大罗等一计不成又出一计，大罗阴谋推出了赵大江的情敌又是他的师弟郑京生作另一个打擂人，同他比武。 于是，展开了一场交织着兄弟情、夫妻情的既委婉深沉又悲壮豪放的决斗。