1977年的夏秋之间，在东北某农场三分场。 革委会老迟在床上辗转反侧，睡的极其不踏实。农场的路要翻修，定谁做队长是个很重要的事情。老迟立刻想到潘志友，潘志友是个北京知青，是老迟的爱将，人聪明又肯干，最重要觉悟很高。不过最近，让老迟最省心的潘志友，偏偏做了最不省心的事情——公然和右派之女陈琼谈起恋爱来。潘志友和陈琼卿卿我我的在树丛间，突然被跳出来的巡逻队员抓住，给揪了起来。潘志友喊着：“主任……”老迟一下子醒了，他从床上坐起来，突然眼睛一亮。为什么不给陈琼个机会，让她走的远远的！对，就这么办，老迟心里踏实了，笑眯眯的又睡了。 第二天晚上，老迟正在为辖区内的沼泽地大雁洼未来的良田计划运筹帷幄，他手下的一堆知青却在百无聊赖地守候在操场上的流动电影放映机前，看着新闻纪录片——北京一场似乎与他们毫无关联的足球赛。当大家惊讶地看到邓小平出现在电影屏幕上时，顿生一些异常的兴奋，并且敏感地意识到这一幕很可能和未来有着一定的关联……