汉末，由于中原战乱，名儒蔡邕(字伯喈)的女儿蔡琰(文姬)，在乱军中被南匈奴左贤王所俘并与之结为夫妇，但是蔡文姬一直怀念着故土与死去的父亲。　　十二年后，蔡邕的旧友，汉丞相曹操欲续修“汉书”，他也知蔡邕有续修“汉书”的志向，但苦于蔡邕已去世，因而曹操想起了颇有才华的蔡文姬，于是派周近为使者，前往南匈奴迎她回来，让她继承先父的遗志……