严嵩的干儿子严年垂涎于杜文学之妻，遂诬告将杜文学流放岭南。杜文学临行前将其妻跪托义弟周仁。杜文学门客封承东告密，严年赐官周仁令献其嫂，可救其兄。周仁与妻暗中计议，以其妻扮作其嫂，献与严年，并连夜携嫂出逃。妻至严府，杀严贼不成，自戕身亡。后杜文学冤雪释归，见周仁怒责。杜文学之妻出面痛说原委，真相始明……