1931年9·18事变后，日军侵战了东三省，进而虎视华北各省。宛平县是当时的华北要道，驻守在这里的29军在军长宋哲元的领导下，对日军日益加剧的军事挑衅毫不畏惧。为了避免和日军正面冲突，宋哲元主张从丰台撤出，日军软硬兼施，企图让29军交出防区。中国军人识破这一阴谋后。日军向宛平城芦沟城进逼，29军各战士做好了迎战准备。